Festival Tortugas -2004- Limón, Costa Rica
por Rachel Silverman

El sábado 28 de agosto de 2004 no fue otro día hermoso día soleado en Playa Bonita, fue el día en que se desarrollo El Festival de Liberación de las Tortugas Marinas en Playa Bonita, Puerto Limón. Actividad que fue organizada por Maria Teresa Koberg del Sistema Nacional de Áreas de Conservación (SINAC)/Ministerio del Medio Ambiente (MINAE).

Más de dos mil personas se hicieron presentes en el lugar para apoyar esta noble actividad, lo cual representó un gran apoyo por parte de la comunidad para los proyectos que se encargan de proteger este recurso natural. La conservación de las tortugas marinas en Costa Rica tiene su origen en las playas de Tortuguero (Costa Atlántica costarricense), con el trabajo desarrollado por el Sr. Archie Carr y la organización Caribbean Conservation Corporation (CCC) unas cuantas décadas atrás; no obstante, en la actualidad playas de norte a sur y de oriente a occidente en Costa Rica están siendo patrulladas y protegidas de la acción ilegal de los saqueadores de huevos y comercializadores de carne de tortuga.

Organizaciones tanto de la región caribe como de la pacifica, juntaron fuerzas ese día para incrementar y hacer llegar a más comunidades el llamado para que se incremente la protección de estos reptiles marinos. Según Maria Terese Kober organizadora: "Fue importante realizar el festival en esta localidad por que si ustedes observan a su alrededor, casaras de huevos, vendedores de carne y huevos, y comercializadores de adornos hechos en carey están presentes en el lugar". Por lo anterior, si educamos a los habitantes en el sentido de que no compren estos productos, estaremos dando un gran salto adelante a favor de la conservación de las tortugas marinas.

Organizaciones como SITMAR, PRETOMA, ANAI, MINAE, Servicio de Guardacostas, la CCC, Scouts de Costa Rica y publico en general participaron en el evento. Puestos de información y actividades interactivas para padres e hijos fueron desarrolladas durante el día, todas con un mensaje en común: Son más valiosas las tortugas vivas, en el mar, que bajo un sistema de extracción permanente. Las tortugas liberadas, crías de baula y un carey rehabilitado, prevenían de playa Gandoca, lugar donde se trabaja permanentemente en la protección de estos reptiles.

Una banda de reggae, entonando la canción "Redemption Song" de Bob Marley, sirvió de marco para finalizar este memorable evento. Evento que será recordado para las tortugas marinas, como el inicio de un trabajo de cooperación, educación y protección que cuenta con el apoyo y la participación de las comunidades.